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Hace poco tuve por fin la oportunidad de visitar el Museo Internacional del Manga de Kioto, abierto desde el año 2006 en pleno centro de la milenaria ciudad japonesa. Como volví a Barcelona en otoño de 2005 y desde ese momento cada vez que he ido a Japón ha sido a Tokio y cercanías, hasta ahora no había podido desplazarme a Kioto para hacer esta visita al único museo profesional que trata el manga de una forma global que existe en Japón. En la actualidad, existen numerosos museos dedicados exclusivamente a la figura un mangaka, como el museo de Osamu Tezuka en Takarazuka, el de Shôtarô Ishinomori en Ishinomaki, el de Shigeru Mizuki en Sakai-Minato y muchos otros, pero hasta el año 2006, curiosamente, no existía ningún museo global sobre el manga ni ningún centro de investigación dedicado a esta parte tan importante de la cultura japonesa contemporánea. De hecho, solo había iniciativas privadas como la Biblioteca de Manga Contemporáneo de Tokio llevada en privado por el señor Naiki en unas condiciones más bien deplorables.

Pero esto se solucionó en el año 2006 cuando, fruto de una colaboración entre la ciudad de Kioto y la Universidad Privada Seika, que es la pionera en los estudios de manga en Japón y principal impulsora de la Nihon Manga Gakkai (Sociedad Japonesa de Estudios sobre Cómics), de la que soy miembro desde hace tiempo, se pudo crear este museo.

Las instalaciones del museo aprovechan la estructura de una antigua escuela de primaria, aunque por supuesto todo está perfectamente acondicionado y convertido en un fantástico museo de primerísima calidad que, en mi opinión, supera de largo el nivel del Museo de la Bande Dessinée de Angoulême. Una auténtica maravilla.

Aparte de tener una superficie bestial, el museo está concebido como un lugar de diversión en el que se trata al manga como lo que es: no solamente arte (que también), sino como un lugar en el que disfrutar de la lectura de manga. Esta es la principal diferencia con el museo de Angoulême, ya que en Angoulême todo está perfectamente puesto en vitrinas y enmarcado en cuadros, pero ay de ti que toques nada.

En el museo del manga de Kioto hay disponibles para su lectura cientos de miles de tomos, dispuestos en estanterías a lo largo de todos los pasillos y estancias; mangas sobre todo donados por particulares (destaca una colección de más de 40.000 tomos donados por una kashihon’ya –tienda de manga de alquiler- que cerró en Tokio en 2005) que cualquier visitante puede tomar de la estantería y ponerse a leer en cualquier rincón, incluso en el patio que, tapizado por una hermosa extensión de césped artificial, se convierte en un lugar ideal para leer y tomar el sol en primavera, verano y otoño (yo fui a finales de diciembre, lloviendo, y lógicamente no había nadie ahí fuera leyendo). Quizás esto es lo que más me gustó del museo del manga, que no se lo tomen como puro arte que hay que colocar en vitrinas, sino como exactamente lo que es: un producto de entretenimiento para leer y disfrutar. ¡Me quito el sombrero!

En cuanto a las exposiciones en sí, pues están las permanentes, que explican la historia del manga (a destacar los ejemplares expuestos de obras que antes solo había visto en foto, como ejemplares auténticos de la revista Tôbaé o la revista Tokyo Puck y una colección de números 1 de revistas, como la Shônen Jump, la Big Comic, la COM, la Garo… increíble) y otras particularidades.

También tenemos exposiciones temporales: por ejemplo durante mi visita había una sobre manga inspirados en el período Heian de la historia japonesa y otra sobre cómic francés, ambas muy bien montadas y ambientadas, así como una exposición sobre un proyecto internacional relacionado con el manga cuyo representante español no era otro que J.M. Ken Niimura (¡y no me habías dicho nada, Ken, vaya sorpresa me llevé!).

Luego está la parte lúdica del museo, con una sala en la que un cuentacuentos explica historias con kamishibai, un sucedáneo del manga de los años 50 que consistía en explicar una historia pasando paneles ilustrados. O sea, como un teatro de marionetas, pero en vez de marionetas con ilustraciones.

También hay una sala para los más peques, enfocada no tanto al manga como a los libros de cuentos ilustrados, en la que una persona se sienta a contar un cuento mientras los peques escuchan embelesados a su alrededor. Asimismo, en otra sala uno puede hacer sus pinitos con la animación con la ayuda de ordenadores. Y en los fines de semana se puede participar en talleres de cómo dibujar manga con clases magistrales por parte de profesionales y semiprofesionales, e incluso llevarse a casa una caricatura.

El tercer aspecto del museo se centra en la investigación y la conservación del patrimonio, y afortunadamente pude tener acceso a lugares a los que el público no puede entrar debido a mi condición de miembro de la Nihon Manga Gakkai. Este aspecto del museo, para mí, es el que más me impresionó, ya que por un lado está un equipo de investigadores permanente trabajando en el museo, preparando las diversas exposiciones, ordenando y clasificando el catálogo, etcétera. También se dispone de una sala de acceso limitado a investigadores en la que instalarse y ponerse a trabajar, con acceso a todo el fondo del museo…

Y luego están las “catacumbas”, salas perfectamente acondicionadas y protegidas, de acceso restringido, con cientos de miles de tomos y revistas guardados en interminables hileras de estanterías. ¡El sueño de cualquier amante del manga! En entre estos tomos, por supuesto, joyas increíbles que en el mercado costarían decenas y hasta cientos de miles de yenes… No podía dejar de babear.

El caso es que en el Museo del Manga previeron un espacio de almacenaje que ellos pensaban que sería más que de sobras, pero en solo un par de años estas previsiones se les están quedando cortas debido a que coleccionistas y amantes del manga de todo el país envían día tras día cajas y cajas y cajas con donaciones de manga valiosísimo; estos coleccionistas, que o bien están ya mayores o bien tienen tanto material que ya no les cabe en casa, saben que tienen colecciones que deben ser conservadas para la posterioridad y que por ningún motivo deben perderse. Por tanto las donan al museo, sabiendo que allí las cuidarán perfectamente. Emocionante, ¿verdad? En este caso, a pesar de que hasta el año 2006 no había habido ningún lugar donde conservar en las condiciones que se merece este importantísimo patrimonio de la cultura japonesa, se puede decir que la iniciativa privada ha conseguido hacer lo que la iniciativa pública no había hecho hasta ahora y gracias a coleccionistas privados se ha conservado hasta hoy todo este material de importantísimo valor histórico.

En resumen, el Museo Internacional del Manga de Kioto es una parada obligatoria para todo amante del manga que visite Japón. Como está situado en la ciudad de Kioto, una ciudad que hay que incluir en cualquier visita turística a Japón que se precie, no cuesta nada apartar una mañana o una tarde y hacerle una visita… ¡Sin olvidarse de parar a tomar un cafelito o un té en la cafetería adjunta, en cuyas paredes hay ilustraciones realizadas in situ por grandes mangaka que en el pasado han visitado el museo!

Parece que el post que en su momento puse sobre el Jackson Hole gustó bastante, y como a mí me gusta “poco” pasear por Tokio y descubrir lugares, se me ha ocurrido inaugurar una nueva sección de paseíllos por Tokio y cercanías. No siempre estará relacionado con manga, pero intentaré que los paseos que vaya presentando aquí tengan algo que ver, así no traicionaré el espíritu del blog.
Ya dije en su momento que me encanta pasear por Tokio, pero no pasear por pasear, sino que me marco ciertos objetivos (más peregrinos o menos, eso no importa) y voy a pie, con un mapa en la mano para guiarme. Ese día me dio por ir desde Kôdansha hasta Shôgakukan, pasando por otras editoriales y lugares que había por el camino. Eso me permitió descubrir lugares muy bonitos, calles entrañables, tiendas raras y otras curiosidades que de otra manera no habría descubierto y que le dan toda la gracia y la sal al paseo en sí, más que los “edificios de editoriales” que pudiera ver (realmente, el menor de mis intereses).
Este paseo lo realizé en noviembre de 2007 y es un palizón considerable de 3 o 4 horas (con paradas, claro), en las que se recorren a pie casi 6 kilómetros y medio. Si te sientes con fuerzas, puedes hacerlo del tirón, igual que yo, pero si no, te recomiendo partirlo en dos fases. Al principio no sabía exactamente cómo hacerlo, pero he descubierto que Google Maps permite crear itinerarios con gran detalle de zoom, y además permite poner comentarios y fotos en los lugares destacados. También es impresionante el hecho de que puedes abrir el itinerario con Google Earth, lo que permite ver los edificios y las calles “de verdad” y además puedes ver fotos subidas por otros usuarios. La verdad es que está muy bien, ¿no?

¿Nunca te has preguntado dónde exactamente van nuestros editores de manga a negociar los nuevos títulos para nuestro mercado? Pues en este paseo visitaremos las más importantes editoriales de manga de Japón, donde se encuentran “los japoneses” que tienen la culpa de todos los retrasos porque tardan milenios en aprobar las portadas y otros temas, los muy… ^_^
Empezaremos visitando Kôdansha y su filial Kôbunsha, con un desvío opcional hasta un templo muy cercano, precioso, llamado Gokokuji. A partir de Kôdansha, iremos hacia el sureste hasta Kadokawa Shoten. Este segundo tramo es muy largo, pero incluye pasar por la zona residencial tranquilísima de Mejirodai; disfrutar de la naturaleza en la cuesta Munatsuki y la orilla del río Kanda; visitar la cutrecilla pero entrañable Biblioteca de Manga Contemporáneo; perderse por la zona de imprentas que rodea al monstruo Dai Nippon Printing; recorrer la entrañable cuesta Kagurazaka, llena de tiendecitas y restaurantes tradicionales; y pasar por el lado de la estación de Iidabashi, en medio de un puente sobre el río. Una vez en Kadokawa Shoten, avanzaremos hacia el oeste, ahora sí, viendo editorial tras editorial: Fujimi Shobô, Shôdensha y finalmente los monstruos Shûeisha y Shôgakukan, que se encuentran lado a lado en el barrio de librerías de libros antiguos de Jinbôchô.
Quedan fuera del itinerario varias otras editoriales, que pueden incluirse fácilmente haciendo algún que otro desvío, así que las he puesto también: Futabasha (cerca de Kagurazaka), Ascii Media Works y Hakusensha (entre Jinbôchô y Ochanomizu) y, para terminar, la editorial Japan Publications Trading, también en Jinbôchô, que publica mis libros Japonés en viñetas y Kanji en viñetas en inglés, porque me hacía ilusión ponerla ^_^ Si queréis que añada más editoriales al mapa, no tenéis más que avisarme y trataré de añadirlas. ¡Espero que os guste el paseo virtual!

En mi anterior viaje a Japón, a finales de noviembre, había una zona donde acababan de echar al suelo un edificio viejo y donde quedaba un solar. Justo estaban empezando a trabajar. Hace tres semanas, cuatro meses después, en ese lugar se levantaba un gran edificio (para que os hagáis a la idea de la velocidad a la que trabajan los albañiles japoneses). Al cabo de dos semanas (la semana pasada), volví a pasar por ahí y vi un cartelito que ponía “próxima inauguración de Mandarake el día 5 de abril”. Ojo, porque todavía estaban los albañiles trabajando y por supuesto no había nada de género dentro. Pues hoy he ido a ver y, efectivamente, la tienda estaba abierta y trabajando a tope. Ay, Japón…
He sacado varias fotos, pero para no sobrecargar el blog con tanta foto, he decidido subirlas a una cuenta de Picasa, así es más sencillo. He añadido comentarios, ¡espero que os guste el tour!